Das hängt natürlich von Ihrer Zielsetzung ab und wie knapp der Speicherplatz auf der Festplatte ist.
Wenn Sie jetzt wenig Zeit haben, könnten Sie das große Aufräumen des alten Betriebssystems auf einen Zeitpunkt verschieben, wenn das neue Betriebssystem fertig eingerichtet ist. Den dadurch frei werdenden Speicherplatz für das neue System nutzen zu können ist allerdings aufwändig und nicht ohne Risiko: Wenn Sie nach dem Aufräumen die Partition mit dem alten Betriebssystem verkleinern, entsteht freier Speicher zwischen dem alten und dem neuen Betriebssystem. Um den freien Speicher nutzen zu können, müssen Sie die neue Betriebssystempartition „nach vorn“ (in Richtung Festplattenanfang) verschieben. Das können die Microsoft-Diskmanager aber nicht. Sie müssten also einen (ihnen noch unbekannten) Partitionsmanager installieren (siehe die  Übersicht der Partitionsmanager) und damit die Verschiebung vornehmen. Das alles kostet Sie mindestens eine Stunde Zeit.

• Wenn Sie das alte Windows demnächst ohnehin löschen wollen und genug Platz auf der Festplatte ist, lohnt es kaum, Zeit in das Aufräumen zu investieren. Sie können ja später die Partition mit dem alten Betriebssystem im Ganzen löschen.
• Bedenken Sie, das die meisten Anwendungen eher klein sind und das Deinstallieren nur wenig Speicherplatz frei macht.
• Wenn Sie die Auslagerungsdatei verkleinern und durch Deaktivierung des Ruhezustandes die hiberfil.sys löschen, bekommen Sie einige Gigabyte freien Platz.

Wenn bei der nachfolgenden Änderung der Partitionierung ein Stromausfall oder ein Computerfehler auftritt, führt das zu einem Daten-Totalverlust. Nachfolgend einige Varianten der Datensicherung, die sich nach Zeitaufwand und benötigtem Speicherplatz unterscheiden.
• Variante 1: Sie können ein Image der Partition erstellen. Sie brauchen dazu eine Programm (z. B. Acronis Drive Image) und eine externe Festplatte, auf der etwa so viel Platz frei ist, wie vom alten Betriebssystem belegt ist.
• Variante 2: Sichern Sie nur ausgewählte Dateien, auf DVD oder auf einen USB-Stick. Hier ist eine Anleitung zur Datensicherung mit 20 Klicks.

Benutzen Sie das Microsoft-Programm  MS DiskManager oder  MS DiskPart.
Oder Sie installieren einen anderen Partitionsmanager, siehe die  Übersicht der Partitionsmanager.
In diesem Beispiel benutzen wir den Microsoft-Partitionsmanager. Sie starten ihn mit einem Rechtsklick auf „Start“ und im Kontextmenü klicken Sie auf „Datenträgerverwaltung“.

Die Datenträgerverwaltung zeigt Ihnen alle angeschlossenen Massenspeicher: Die interne Festplatte mit dem Betriebssystem ist Datenträger 0, die Partition mit dem Betriebssystem ist Laufwerk C:. Die Festplatte hat 223,56 GB Kapazität. Außerdem gibt es ein DVD-Laufwerk, das den Laufwerksbuchstaben D: trägt.
Sie sehen eine kleine Partition von etwa 100 MB mit dem Bootmanager am Anfang der Festplatte. Verändern Sie diese Partition niemals.
Die zweite Partition enthält das Betriebssystem. Klicken Sie auf diese Partition mit der rechten Maustaste und wählen Sie „Verkleinern“. Nach einigen Sekunden Wartezeit sehen Sie ein Fenster „Verkleinern von Laufwerk C:“. In der Zeile „zu verkleinernder Speicherplatz in MB:“ wird die maximal mögliche Verkleinerung angezeigt. Sind wenigstens 40 GB frei? Wenn ja, ersetzen Sie den vorgeschlagenen Wert. Tragen Sie dort ein, wie viel Speicher Sie für das Zweitsystem reservieren wollen. Lassen Sie dem alten Betriebssystem eine Reserve von mindestens 10 %, damit das alte und das neue Betriebssystem nicht ständig warnen, dass eine der Partitionen fast voll ist.
Angenommen, Sie wollen 80 GB für das Zweitsystem frei machen. Tragen Sie 80000 ein und klicken Sie dann auf „Verkleinern“.
Nach einer kleinen Wartezeit zeigt Ihnen die Datenträgerverwaltung die neue Einteilung der Festplatte. „78,13 GB Nicht zugeordnet“. Warum nur 78,13 statt 80 GB? Weil die korrekte Umrechnung 1 GB = 1024 MB ist. Um genau 80 GB zu erhalten, hätten Sie 80 x 1024 = 81920 MB eingeben müssen.

Anmerkung: Manchmal lässt sich eine Partition nicht so weit verkleinern, wie Sie das möchten. Grund dafür sind nichtverschiebbare Dateien, die der Diskmanager nicht in einen anderen Bereich der Partition verschieben kann. Versuchen Sie es mit dem Befehl  defrag c: /u /v /x /h  an der Eingabeaufforderung als Administrator. Die Defragmentierung erfolgt dabei einschließlich „FreeSpaceConsolidate“: Freie Speicherbereiche werden dadurch an das Ende der Partition verschoben. Wenn noch immer nicht genug Speicherplatz am Partitionsende frei ist, versuchen Sie mit dem „Minitool Partition Wizard“, dem „EaseUS Partition Master Free“ oder dem „Paragon Partition Manager“, die Windows-Partition zu verkleinern. Diese drei Festplattenmanager können auch diejenigen Dateien verschieben, an denen der MS Diskmanager und  defrag  scheitern.

Ob sich das lohnt, hängt natürlich von Ihrer Zielsetzung und Ihren Kenntnissen ab und wie knapp der Speicherplatz auf der Festplatte ist. Dazu müssen Sie den PC von einer Windows-Installations-DVD starten und mit der Eingabeaufforderung arbeiten. Sie könnten temporäre Dateien oder ausgewählte Programmordner löschen. Das Löschen der hiberfil.sys, falls vorhanden, gibt so viele GigaByte auf der Festplatte frei, wie Sie Arbeitsspeicher haben.

Wenn bei der nachfolgenden Änderung der Partitionierung ein Stromausfall oder ein Computerfehler auftritt, kann das zu einem Daten-Totalverlust führen. Nachfolgend einige Varianten der Datensicherung, die sich nach Zeitaufwand und benötigtem Speicherplatz unterscheiden.
• Variante 1: Sie können ein Image der defekten Partition erstellen. Sie brauchen dazu eine Programm (z. B. Acronis Drive Image) und eine externe Festplatte, auf der etwa so viel Platz frei ist, wie vom alten Betriebssystem belegt ist.
• Variante 2: Booten Sie von einer geeigneten DVD und benutzen sie die Eingabeaufforderung, um ausgewählte Dateien auf einen USB-Stick oder eine externe Festplatte zu kopieren.

Sie brauchen eine Installations-DVD für Windows 7, 10 oder 11 oder eine vorsorglich erstellte  Windows-Notfall-DVD. Booten Sie den PC von dieser DVD. Gleichgültig ob Sie von DVD oder USB-Stick booten, erscheint zuerst das Menü zur Sprachauswahl. Meist ist „Deutsch“ voreingestellt. Bestätigen sie die Sprachauswahl. Im nächsten Fenster werden Sie gefragt, ob Sie Windows „Jetzt installieren“ wollen. Klicken Sie statt dessen auf „Computerreparaturoptionen“. Klick auf „Problembehandlung“ bzw. „Erweiterte Optionen“, dann auf „Eingabeaufforderung“.
Geben Sie  diskpart  im Fenster der Eingabeaufforderung ein.
In der Anleitung zum Microsoft-Programm  MS DiskPart sind im Abschnitt „Partition verkleinern, um Platz für eine Reparatur frei zu machen“ die Befehle erklärt, die Sie benötigen. Lassen Sie dem alten Betriebssystem eine Reserve von etwa 10 %, damit das neue Betriebssystem nicht ständig warnt, dass eine der Partitionen fast voll ist.

• Möglicherweise ist das Bootmenü zwar vorhanden, wird aber nur für null Sekunden angezeigt. Öffnen Sie die Eingabeaufforderung als Administrator und tippen Sie den folgenden Befehl ein:
  bcdedit /timeout 10  damit das Bootmenü für 10 Sekunden angezeigt wird. Starten Sie den PC neu und probieren Sie, ob das Bootmenü jetzt erscheint.
• Falls nicht: Starten Sie den PC von einer Windows-Setup-DVD. Über „Computerreparatur“ → „Problembehandlung“ → „Erweiterte Optionen“ gelangen Sie zur „Eingabeaufforderung“. Mit dem Befehl   bootrec /rebuildbcd   wird die Datenbank „Boot Configuration Data“ neu erstellt. Nach dem Neustart sollten Sie im Bootmenü zwischen den beiden Betriebssystemen wählen können.